¿Qué Debes Buscar en el Acuerdo Legal de un Guión?

“Depende del tipo de contrato que estemos evaluando”, dice Sean. “Así pues, los dos principales que probablemente veas sean un contrato de compra directa, en el que alguien te ofrece una cantidad X de dólares y nosotros, la compañía de producción, somos los propietarios, frente a un contrato de compra de opción”.

“Entonces, hablemos primero sobre la opción”, comienza Sean.

"Es cuando una compañía de producción dice: "De acuerdo, vamos a darte una cantidad limitada de dinero por adelantado, digamos USD 1 000 por adelantado. Y con esos USD 1 000 nos aseguramos la exclusividad del guión, donde no somos dueños, tú, el escritor, eres el dueño, pero nosotros, la compañía de producción, tenemos el derecho exclusivo de comprarlo más tarde durante un plazo típico de 18 o 24 meses por una cantidad fija de dinero", afirma Sean.

“Entonces, a una compañía de producción le da un poco de flexibilidad sacar ese guion del mercado y conseguir potencialmente apoyos sin tener que comprar el guion directamente, lo que supondría mucho más dinero por adelantado”, manifiesta Sean.

"Los aspectos importantes que se deben tener en cuenta son: ¿Cuál es la tarifa de mi opción? ¿Cuánto pagan por esa exclusividad? ¿Cuál es el plazo de esa opción? Lo normal es que sea de 18 a 24 meses, y luego pueden solicitar una prórroga de la opción, es decir, otros 18 o 24 meses por otro pago", explica Sean.

"Obviamente, el precio de compra es el más importante. Hablamos de la cantidad de compensación fija que tú, como guionista, vas a recibir para transferir los derechos y el copyright de ese guión de ti a ellos".

“Los créditos también son importantes”, afirma Sean. “Sin embargo, la mayoría de las veces, tanto si eres un WGA o no eres un WGA, tratarás que se atengan a las normas de determinación de créditos de la WGA que se aplicarían a ese guión: “escrito por”, “creado por” o si hay un equipo de guionistas, la manera en que se van a asignar específicamente esos créditos.

… Luego, tenemos las bonificaciones de créditos, en las que, si adquieren tu guión, y luego incorporan a otros guionistas, puede que recibas una pequeña cantidad de dinero, pero si no incorporan a ningún otro guionista y eres el único guionista de este guión cuando entra en producción, recibes una cantidad adicional de dinero".

"Si recibes algún tipo de compensación contingente... hablamos de beneficios netos como complemento; bonificación por organización en la que la compañía de producción (si la organiza con un estudio importante) te da una cantidad adicional de dinero; bonificación por producción en la que recibes una cantidad adicional de dinero si realmente entra en producción; bonificaciones por taquilla potenciales en las que obtienes una cantidad adicional cada vez que se alcanza un determinado umbral de taquilla.

Todas estas son estructuras de tipo contingente que podrías ver. Puede que no sean todas; puede que sean una o dos, o puede que sean cuatro o cinco; realmente depende de lo bien que se negocie el acuerdo o de lo bien que lo negocie el abogado".

"Otra cuestión importante es: ¿qué tipo de derechos están adquiriendo sobre el guión? ¿Se están haciendo con todos los derechos, de modo que puedan hacer producciones derivadas, como una serie de televisión a partir de tu película, que puedan hacer secuelas y precuelas a partir de ese guión, y cuán cerca estás de esas producciones derivadas? ¿Estás pidiendo una primera oportunidad para poder escribir esas producciones derivadas posteriores?

¿Estás solicitando pagos pasivos, que son —es posible que no pueda escribir eso porque quizás me convierta en un escritor de mucho mayor nivel en el transcurso de cuatro o cinco años en los que estoy ocupado, y no pueda escribirlo— construiste este mundo con tu guión, y lo has hecho lo suficientemente bien como para que sean capaces de, digamos, hacer una secuela, así que deberías pedir lo que se llaman pagos pasivos. Aunque no lo vaya a escribir, debería tener derecho a una cierta cantidad de dinero porque están tomando mi mundo y haciendo una secuela, precuela, serie de televisión basada en él.

¿Estás reservando algún derecho sobre tu guión? Realmente depende de en qué se base el guión. Si escribiste un libro y luego escribiste un guión a partir de ese libro, es posible que quieras reservarte todos los derechos de publicación de la obra impresa para que puedas seguir publicando tu libro sin que este contrato te lo impida.

Es posible que quieras tener la posibilidad de escribir secuelas de ese libro cuando lo desees. Algunos escritores quieren conservar los derechos de podcast. Puede que quieran desarrollarlo más en un podcast. Esos son algunos de los típicos derechos de reserva que se pueden ver en el contrato de compra de un guión".