Este Mes en la Historia del Cine: El Resumen de Abril 2021

La comedia de acción de Buster Keaton "Steamboat Bill, Jr." se estrenó un día como hoy de 1928 en Santa María, California. Fue la última película que hizo para United Artists y la penúltima que haría con su estilo característico. Carl Harbaugh escribió la trama de la película, que narra la historia del hijo de un capitán de barco fluvial que se une a la tripulación de su padre y se enamora de la competencia. La película cuenta con una de las acrobacias más famosas de Keaton, en la que la fachada de una casa se le cae encima, pero él escapa por poco al meterse por la ventana y queda en pie. La acrobacia se ha recreado muchas veces a lo largo de los años y el título de la película inspiró "Steamboat Willie" de Walt Disney, que se considera el debut de Mickey Mouse.

Tal vez uno de los primeros precursores del cine de terror moderno, "Tres Rostros para el Miedo" se estrenó un día como hoy de 1960. Este thriller de terror británico cuenta la historia de un asesino en serie mirón que filma las expresiones de sus víctimas mientras mueren. Los críticos destrozaron la película por su temática extremadamente oscura, pero desde entonces se ha convertido en un clásico de culto y se considera una de las mejores películas británicas de todos los tiempos. Leo Marks, antiguo criptógrafo de la Segunda Guerra Mundial convertido en guionista, escribió el guión basándose en la gente que conoció mientras crecía en torno a la librería de su padre en Londres. Marks ha declarado que los relatos de Edgar Allen Poe fueron su inspiración para escribir la película de terror.

Robert Riskin escribió el guión de "El Secreto de Vivir", el cual se estrenó un día como hoy de 1936. La película está protagonizada por Gary Cooper en el papel de un hombre que acaba de heredar el patrimonio de su tío rico y narra la historia de los codiciosos que intentan hacerse con una parte de la fortuna. La película le valió a Frank Capra el Óscar a Mejor Director de ese año. También puso en el mapa el pueblo de Mandrake Falls, en Vermont, del que procede el protagonista, como ejemplo por excelencia de la América pueblerina.. Y otro dato curioso: la palabra "doodle" (garabato), al menos tal y como la definimos hoy, también procede de la escena final de esta película, en la que el protagonista explica al juez que un "doodler" es alguien que hace diseños absurdos en el papel. Antes de eso, la definición era "hacer tonterías". Nos alegramos mucho de que Riskin haya acuñado este término, ya que de lo contrario "Noodle the Doodle" de SoCreate nunca habría llegado a existir.

El primer largometraje alemán hablado, "El Ángel Azul", se estrenó un día como hoy en Hungría, en 1930. Carl Zuckmayer, Karl Vollmöller y Robert Liebmann escribieron el guión, basado en la novela de Heinrich Mann "El Profesor Sucio". La historia trata de un profesor que enloquece de celos por una artista de cabaret y acaba convirtiéndose en un payaso de cabaret humillado. La película se rodó en alemán y en inglés simultáneamente, con la esperanza de que el largometraje en dos idiomas maximizara los beneficios en taquilla. Aun así, los actores tuvieron problemas para pronunciar las palabras en inglés, por lo que la película en alemán se considera superior.

Aunque el contexto político de la película es controvertido, "Olimpia, Parte I: El Festival de Las Naciones" de Leni Riefenstahl pasará a la historia como un ejemplo innovador de técnicas cinematográficas avanzadas para su época. La película de propaganda nazi alemana, que se estrenó un día como hoy en Berlín en 1938, cubre las Olimpiadas de Verano de 1936 con una impresionante variedad de colocaciones de cámara, como bajo el agua, gradas e incluso globos con cámaras sujetas que tenían instrucciones de entregar la filmación a Riefenstahl. La película es conocida por el uso de cortes abruptos, primeros planos extremos y otros nuevos ángulos de cámara.

"El Enemigo Público", una de las primeras películas del subgénero gángster, se estrenó en Nueva York un día como hoy de 1931. La historia se centra en la vida criminal de un delincuente en los Estados Unidos de la era de la prohibición. Harvey F. Thew escribió el guión basándose en un libro titulado "Beer and Blood" (Cerveza y sangre), escrito por dos periodistas que habían seguido las rivalidades de las bandas de Al Capone en Chicago. La película sigue siendo alabada por su actuación y su historia, que fue nominada a Mejor Historia en la 4ª edición de los Premios de la Academia.

La película de cuatro horas de duración "Dr. Mabuse" se estrenó un día como hoy de 1922. Se trataba de la primera parte de una serie de tres películas mudas alemanas dirigidas por el cineasta Fritz Lang y escritas por Thea von Harbou. La historia se desarrolla en una Alemania casi distópica posterior a la Primera Guerra Mundial y presenta temas de peso sobre el colapso de la sociedad alemana, el poder del mal y la vigilancia. Cuando finalmente se estrenó en Estados Unidos, en 1927, en una versión muy editada de dos horas, los críticos siguieron quejándose de su duración. La versión completa no se estrenaría en Estados Unidos sino hasta los años 70, donde más tarde sería alabada por ser el éxito del Festival de Cine de Nueva York. Tras su estreno en 1922, los críticos manifestaron que la gente vería la película dentro de 50 o 100 años y tendría una "idea de una época que difícilmente podría comprender sin ese documento".

La comedia "Damas en Guerra" se estrenó un día como hoy en Westwood, California, en 2011, y puso de relieve las comedias protagonizadas por mujeres. Kristen Wiig y Annie Mumolo, que se conocieron en un grupo de comedia de improvisación en Los Ángeles, elaboraron juntas el guión mientras Wiig trabajaba en "Saturday Night Live" en Nueva York y Mumolo lo hacía desde Los Ángeles. No habían planeado escribir un guión juntas hasta que el director Judd Apatow -que estaba trabajando con Wiig en la película "Knocked Up" (Ligeramente embarazada) en ese momento- le preguntó a Wiig si tenía alguna idea para un guión. Del mismo modo, Apatow le hizo esta misma pregunta a Steve Carell, que fue lo que le inspiró a escribir "40-Year-Old Virgin" (Virgen a los 40) .

Viña Delmar escribió el guión de "Dejad Paso al Mañana", un drama estadounidense que tuvo un estreno limitado un día como hoy de 1937. La película, ambientada en la época de la depresión, trata de una pareja de ancianos que debe separarse tras perder su casa, y ninguno de sus hijos quiere acogerlos a ambos. Algunos críticos consideraron que la historia era demasiado deprimente. Sin embargo, en tiempos más recientes, han llegado a considerarla como una "obra maestra no reconocida de Hollywood" por su honesto retrato de la familia y el envejecimiento. El director Leo McCarey consideró que era su mejor película, y mientras aceptaba el Óscar al mejor director por otra película estrenada ese mismo año, dijo al público que lo estaban premiando por la película equivocada.