We zijn blij om M.B. Stevens, de SoCreate Member Spotlight van deze week!
M.B. is een visionaire verhalenverteller die scenarioschrijven gebruikt om de waarheid te versterken, verhalen te ontwrichten en ruimte terug te winnen voor stemmen die al lang buiten beschouwing zijn gelaten.
Wat begon als een drang om authentieke verhalen te zien over mensen die op hem leken, is uitgegroeid tot een krachtig oeuvre dat genres overspant zonder de emotionele en sociale kern te verliezen. Of hij nu zijn high-concept pilot GHOST METAL ontwikkelt of grenzen verlegt met zijn productiebedrijf Slushboxx Films, M.B. schrijft om te entertainen en te bevrijden.
Zijn stem is fel, eerlijk en niet bang om zich een toekomst voor te stellen waarin zwarte uitmuntendheid niet de uitzondering is, maar de norm.
Lees zijn volledige interview om meer te weten te komen over zijn creatieve proces, de grootste uitdagingen en de magie achter zijn gedurfde verhalen.
- Wat inspireerde je voor het eerst om met scenarioschrijven te beginnen, en hoe is je reis in de loop van de tijd geëvolueerd?
Ik begon met scenarioschrijven omdat ik authentieke verhalen wilde zien over mensen die op mij leken. Zwart, complex, kwetsbaar en veerkrachtig. Toen ik opgroeide, zag ik de hiaten in de representatie en wilde ik karakters creëren die onze waarheid, onze magie en onze strijd weerspiegelden. In de loop van de tijd is mijn schrijven geëvolueerd van rauwe persoonlijke verhalen naar gelaagde genrestukken die nog steeds een sociale kern met zich meedragen. Nu schrijf ik met het doel om te entertainen en te bevrijden.
- Aan welk project werk je momenteel? Wat boeit je er het meest aan?
Momenteel ontwikkel ik een pilot van een uur, GHOST METAL, een sciencefictiondrama over een conciërge zonder papieren die alles wat ze aanraakt kan verharden. Ze wordt gechanteerd door een corrupte immigratieagent en maakt uiteindelijk spookwapens om deportatie te voorkomen. Wat mij het meest opwindt, is dat het onder de technologie en de spanning gaat over overleven, macht en het terugwinnen van waardigheid – vooral voor degenen die als machteloos worden gezien.
- Heb je een favoriet verhaal dat je hebt geschreven, waarom?
Mijn urenlange pilot THE 40 staat absoluut bovenaan. Het combineert satire, sociaal commentaar en speculatieve fictie op een manier die fris en urgent aanvoelt. Het is ook een knipoog naar de zwarte veerkracht en vindingrijkheid, vooral voor zwarte mannen die gecriminaliseerd worden alleen maar omdat ze bestaan.
- Heeft SoCreate de manier gevormd waarop u schrijft?
Ja, SoCreate heeft me geholpen de verhaalstructuur op een meer vloeiende, toegankelijke manier te visualiseren. Door de eenvoud van het platform kan ik me concentreren op ritme, karakter en verhaallogica zonder te verzanden in de opmaak. Het is vooral handig als ik mijn verhaal probeer te visualiseren.
- Heb je specifieke routines, rituelen of gewoonten die je helpen creatief te blijven?
Ik begin met muziek. Een specifieke afspeellijst kan mij opsluiten in de toon van een scène of personage. Ik maak ook storyboards en schets visuele ideeën voor animatie. En als ik tegen een muur bots, praat ik hardop tegen mijn personages alsof ze bij mij in de kamer zijn.
- Hoe ziet uw typische schrijfproces eruit, van concept tot definitieve versie?
Meestal begin ik met een logline, hoofdpersonen en een thema. Vervolgens schets ik het gebruik van de Save the Cat-beats of een hybride versie van de methoden van Jamie Nash en Corey Mandell. Zodra ik de botten heb, breng ik karakterbogen en emotionele waarheid aan. De definitieve concepten komen na meerdere feedbackrondes van vertrouwde lezers.
- Hoe ga je om met een writer’s block of momenten waarop inspiratie moeilijk te vinden is?
Ik beweeg. Ik ga wandelen, kijk naar een nieuw tv-programma of bekijk een favoriete scène uit een ander project opnieuw. Ik schrijf ook korte uitbarstingen zonder druk, slechts 10 minuten per keer, om de spier in beweging te houden. En soms laat ik de blokkade mij iets leren. Het betekent meestal dat ik niet eerlijk ben in de scene.
- Wat was het meest uitdagende deel van je schrijfreis, en hoe heb je dit overwonnen?
Het meest uitdagende deel was het geloof dat ik in deze branche thuishoor. Afwijzing kan ervoor zorgen dat u twijfelt aan uw stem. Ik heb dit overwonnen door een gemeenschap van andere makers op te bouwen die elkaars werk bevestigen en elkaar aansporen om te blijven verschijnen. Dat is alles geweest.
- Wat vind je leuk aan SoCreate?
Ik vind het geweldig hoe gebruiksvriendelijk het is, vooral voor visuele denkers. Het breekt de intimiderende delen van scenarioschrijven af en geeft me meer ruimte om met het verhaal te spelen.
- Heeft u prijzen of onderscheidingen ontvangen voor uw scenarioschrijven?
Ja, ik ben kwartfinalist, halve finalist, eervolle vermelding en finalist geweest in verschillende grote scenarioschrijfwedstrijden, waaronder het Austin Film Festival, WeScreenplay, StoryCraft en BlueCat, en ik heb een paar kleinere gewonnen. Erkenning is leuk, maar meer nog: het is een bewijs dat mijn verhalen resoneren.
- Is er een specifieke mijlpaal in je carrière als scenarioschrijver waar je bijzonder trots op bent?
Lancering van Slushboxx Films en start van de pre-productie van mijn korte filmideeën. Het markeerde het moment waarop ik stopte met wachten op toestemming en begon met het bouwen van de wereld die ik wilde zien.
- Wat is je uiteindelijke doel als scenarioschrijver?
Om zwarte uitmuntendheid in elk genre te normaliseren. Ik wil verhalen vertellen waarin wij de hoofdrolspelers zijn, de dromers, de overlevenden, en niet alleen de sidekicks of de strijd. Mijn uiteindelijke doel is om het soort verhalen te maken dat onze kinderen als volkomen normaal zullen beschouwen, omdat ze dat ook zouden moeten zijn.
- Welk advies zou je geven aan andere scenarioschrijvers die verbinding willen maken met een platform of community als SoCreate?
Ga consistent met het platform om. Post niet zomaar. Geef feedback, bouw relaties op en blijf nieuwsgierig. De community werkt alleen als we allemaal iets op tafel brengen.
- Wat is het beste schrijfadvies dat je ooit hebt gekregen, en hoe heeft dit je werk gevormd?
“Schrijf niet wat trendy is, schrijf wat waar is.” Dat advies houdt mij geworteld. Ongeacht het genre, de waarheid is wat mensen doordringt en verbindt.
- Kun je iets vertellen over hoe je bent opgegroeid en waar je vandaan komt?
Ik ben opgegroeid in Illinois, maar woon nu in Arizona met mijn vrouw, vijf kinderen en onze oranje tabby, Flap Jack. Ik heb door de jaren heen veel hoeden gedragen. Creatief ondernemer, vastgoedprofessional en eigenaar van begeleid wonen-bedrijf. Het komt allemaal terug in mijn personages en werelden.
- Hoe heeft uw persoonlijke achtergrond of ervaring invloed gehad op het soort verhalen dat u vertelt?
Als zwarte man die een gezin opvoedt in een gecompliceerde wereld, betekent dit dat ik heb gezien hoe beleid, systemen en stilte levens vormgeven. Mijn verhalen gaan altijd over disruptie. Het script omdraaien naar wat mensen van ons verwachten, en ruimte terugwinnen op plaatsen waarvan we zijn uitgesloten.
- Is er een vraag die ik niet heb gesteld en waar je graag over wilt praten?
Ik zou graag meer willen vertellen over waarom animatie en sciencefiction krachtige hulpmiddelen voor genezing zijn. Ze laten ons nieuwe toekomsten bedenken, en soms is dat het meest radicale wat we als verhalenvertellers kunnen doen.
Bedankt, M.B., dat je deze week de SoCreate Member Spotlight bent! We zijn vereerd om u in de kijker te zetten en de ongelooflijke verhalen te vieren die u tot leven brengt met SoCreate.