In Aspects of the Novel schreef romanschrijver EM Forster: ‘De koning stierf en daarna stierf de koningin. De koning stierf en daarna stierf de koningin van verdriet. De eerste zin beschrijft twee gebeurtenissen in het verhaal ,twee gebeurtenissen in de plot beschrijft.
Zoals opgemerkt door veel auteurs en critici, is het belangrijkste verschil tussen verhaal en plot dat de eerste een reeks chronologisch geordende gebeurtenissen is, terwijl de laatste een reeks causaal gerelateerde gebeurtenissen is. Denk aan dominostenen die in een rij naast elkaar zijn geplaatst , waarbij de tegenoverliggende verticale dominosteen tegen een andere verticale dominosteen wordt geslagen, tegen de volgende dominosteen wordt omvergeworpen en de volgende tegen de volgende, enzovoort in een lange rij dominostenen.
Hier is een geweldig voorbeeld van een beroemd verhaal uit het leven van Jezus Christus . Johannes de Doper doopte Jezus. Hij komt Jeruzalem binnen om te prediken. Judas heeft hem verraden. Hij wordt gekruisigd. De basisstructuur van deze chronologie is: dit gebeurde, toen gebeurde dit, toen gebeurde dit, enzovoort, zoals bij een nieuws- of geschiedenisrapport. Het verhaal is dramatisch vanwege de hoge inzet, intriges en brutale tragedie.
Vaak mislukken veel verhalen echter omdat ze weinig meer zijn dan kronieken van gebeurtenissen, slechts een reeks losjes met elkaar verbonden episoden. De verhalen missen een direct en langdurig conflict tussen de twee hoofdpersonen. Een nieuwsartikel is bijvoorbeeld een verhaal en geen plot. En noch geschiedenis, noch biografie.
Laten we een korte blik werpen op enkele van de beste scènes uit de film Saving Mr. Banks .
Walt Disney wil zijn belofte aan zijn dochters nakomen om een film over Mary Poppins te maken, maar hij heeft auteur PL Travers nodig om de schermrechten voor haar Poppins-verhaal te ondertekenen. Uit pure geldnood accepteert Travers het aanbod van Disney om naar Los Angeles te komen om het project te bespreken, maar is beslist negatief over het geven van rechten aan haar. Het conflict van Travers met Disney en zijn creatieve team escaleert, terwijl ze haar proberen te overtuigen van hun goede bedoelingen bij het aanpassen van haar verhaal. Travers blijft onbewogen en ontkennend. Om haar te helpen zijn visie te begrijpen en de diepere betekenis van haar afwijzing te leren kennen, neemt Disney Travers mee naar Disneyland.
En dus gaan ze ermee aan de slag, waarbij de twee motiverende karakters van teen tot teen gaan, heen en weer. Disney versus Travers. In de climax begrijpt Disney eindelijk de motivaties van zijn rivaal en reist hij naar Londen om haar te confronteren in een laatste wanhopige poging om zijn doelen te bereiken. Zo bereikt het conflict van hun complot een climax en wordt uiteindelijk opgelost in een krachtige climax.
Kroniekverhalen kunnen dramatisch zijn en soms de enige manier om een bepaald verhaal te vertellen, gezien de stijl en het formaat ervan. Zie bijvoorbeeld The Odyssey , High Noon en The Searchers. Ik geloof echter dat verhalen over het algemeen dramatischer zijn dan episodische geschiedenis. Daar zijn veel redenen voor, maar in dit bericht zal ik slechts één schrijfprobleem bespreken dat verband houdt met de ontwikkeling van verhalen. (Schrijf me als je meer wilt weten.)
Verhaalontwikkeling en plot
Wanneer u begint met het ontwikkelen van uw nieuwe script, is een van de meest fundamentele keuzes waarmee u te maken krijgt:
Moet ik mijn gebeurtenissen structureren als een verhaal of als een plot ?
Als je ervoor kiest om te plotten, is de belangrijkste gids om dit te doen, zoals gezegd, het structureren van je centrale conflict als een conflict tussen personage A en personage B.
Door dit te doen, kun je de keuzes en acties van het personage beheren als een hoofdconflictlijn die zich heen en weer opbouwt.
Hier is een eenvoudig (hypothetisch) voorbeeld hiervan:
In het westen wil de eigenaar van de salon, personage A, de stad overnemen. Om dat hoofddoel te bereiken, geeft hij zijn misdadigers de opdracht om het personage B, Marshall, de stad uit te jagen. Misdadigers bedreigen Marshall en zijn metgezellen. Marshall reageert door de boeven te confronteren en hen te arresteren. De eigenaar van de salon reageert nu op die tegenslag van zijn belangrijkste missie door een beroemde revolverheld in te huren om Marshall te vermoorden, die hij uitdaagt tot een krachtmeting. Marshall neemt wraak en doodt de schutter. Marshall wil bewijs dat de eigenaar van de salon achter deze bedreigingen voor zijn leven en de stad zit en werkt als hulpje om de waarheid aan de eigenaar van de salon te achterhalen. De saloneigenaar ontmaskert deze spion en als reactie daarop…. En zo maar heen en weer, actie-reactie, tussen deze twee zeer gemotiveerde rivalen.
Je snapt het plaatje: op een eenvoudig niveau is de plot een escalerend, heen en weer conflict tussen protagonist en antagonist over een lange reeks logisch gerelateerde keuzes en acties.
Deze fantasie-westerse verhaalachtige plotstructuur creëert drama terwijl twee verschillende, individuele en gemotiveerde krachten actief met elkaar strijden. Het biedt veel spanning, sterke karakterconflicten en dwingt je personages om moeilijkere en gevaarlijkere keuzes te maken naarmate hun conflict escaleert. De plot culmineert in een directe, persoonlijke en laatste confrontatie waarbij het ene personage het andere verslaat.
Zie Die Hard , Shane , Notorious en Les Miserables voor enkele goede voorbeelden van plot A versus personage B.
Scott McConnell, de verhaalman, is een voormalig producer/showrunner uit Los Angeles en nu scriptconsulent en verhaalontwikkelaar. Hij is ook redacteur van The Story Guy Newsletter, een tweewekelijkse publicatie met praktisch schrijfadvies voor scenarioschrijvers. Abonneer u hier .