¿Cómo decidir entre una licenciatura y un posgrado en escritura?

La gente que aspira a una educación formal en escritura tiene muchas opciones estos días, desde programas certificados hasta licenciaturas, pasando por maestrías, etc. Pero, ¿cómo eliges cuál programa te traerá más beneficios?

Todo depende de unos cuantos factores, incluidos tus conocimientos, metas, capacidades y, a menudo, tus finanzas.

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Para ayudarnos a entender lo que parece un sinfín de ventajas y desventajas, hablamos con la productora, guionista, escritora de televisión y novelista Stephanie K. Smith. Una veterana de la industria del cine, puedes encontrar el nombre de Stephanie en créditos de programas de televisión como "Carnival Row" de Amazon Prime, la novela "Tangle In the Dark", la serie limitada nominada al Emmy "Genius" y como coproductora de "The Continental", spin-off de "John Wick".

Obtuvo su licenciatura en la Universidad de Nueva York y una maestría en escritura de guiones de la Universidad de California del Sur.. ¿Y si tuviera que volver a hacerlo todo de nuevo? Sí, hay algunas cosas que haría de otra forma. ¡Sigue su ejemplo!

Pero primero . . . algunos datos sobre el tema de hoy:

¿Qué es un estudiante de licenciatura y qué es un título de pregrado?

Un estudiante de licenciatura está matriculado en un programa para obtener una licenciatura. Por lo general, en los Estados Unidos nos referimos a los estudiantes de licenciatura como universitarios y estos estudiantes suelen acceder a este nivel superior de estudios inmediatamente después de la escuela secundaria. Los grados de licenciatura requieren al menos cuatro años en obtenerse, aunque algunos programas requieren un quinto año o hasta un sexto año de estudios. Los estudiantes se centrarán en una especialidad o campo de estudio específico en un programa de licenciatura. Sin embargo, también se les exigirá que completen una amplia gama de cursos de educación general en los dos primeros años, como matemáticas, inglés, historia y ciencias.

¿Qué es un estudiante de maestría y qué es un título de posgrado?

Los estudiantes de posgrado han completado sus estudios de pregrado, pero siguen en busca de un título avanzado en un área de estudios concreta, normalmente como una forma de profundizar en la especialidad que cursaron en la licenciatura, pero no siempre. Algunos programas de posgrado, especialmente de escritura, solo requieren que el postulante haya obtenido anteriormente una licenciatura de una universidad acreditada. Los estudiantes de posgrado suelen matricularse en un programa de maestría o de doctorado. La mayoría de los programas de posgrado requieren al menos dos años de estudios para obtener un título de maestría.

Diferencias clave entre la experiencia de la escuela de pregrado y posgrado

Un programa de posgrado es más exigente que una especialización de pregrado, lo cual se queda corto en algunas áreas de estudio. Tendrás que tomar cursos de posgrado que son más difíciles y requieren más esfuerzo que tu licenciatura. Es posible que tus profesores esperen que investigues o redactes trabajos, y sin duda esperarán que participes activamente en clase, ya que las clases son más interactivas que en la universidad. Además, las clases son más reducidas y estarás rodeado de personas con ideas afines y con muchas ganas, por lo que tendrás que mantener el ritmo. Para la mayoría de los estudios de posgrado es necesario mantener el GPA; como dice el refrán, una C en la universidad es una F en un programa de posgrado. También pasarás mucho más tiempo estudiando que como estudiante de grado, y los profesores esperarán que aportes ideas y análisis frescos y creativos a la clase. Las becas son más escasas para los estudiantes de posgrado, así que prepárate para desembolsar dinero en efectivo o conseguir un préstamo estudiantil. Pero te resultará más fácil devolver ese préstamo que a alguien que solamente tiene una licenciatura: la Administración de la Seguridad Social informa que alguien con un título de posgrado termina ganando unos US$ 800 000 más a lo largo de su vida que un graduado universitario normal.

¿Cómo decidir entre una licenciatura y un posgrado de escritura?

Antes de que tomes una decisión que cambie tu vida en cuanto a la obtención de un título de escritor, es fundamental que te hagas algunas preguntas clave, como las que Stephanie ha respondido amablemente para nosotros a continuación.

¿Estás SEGURO de que quieres ser escritor profesional?

"La cuestión para mí es que supe que era escritora desde que tenía siete años de edad y que era lo único que iba a hacer, y estuve increíblemente dedicada a ello desde ese momento", explica Stephanie.

Por esta razón, eligió centrarse en la escritura durante su licenciatura. Pero si no estás seguro y no hay NADA de malo en ello, puede que quieras explorar una especialidad más genérica en la que estés expuesto a nuevas opciones profesionales y nuevas ideas. Si en la escuela secundaria me hubieras preguntado qué quería ser de grande, hubiera dicho algo genérico (y lo hice . . . creía que quería ser periodista). Pero una vez que asistí a la universidad, mis horizontes se ampliaron. ¡No tenía ni idea de que se podía ser alguien que escriba películas!

¿Es mejor para mí un pregrado o un posgrado?

"Tu camino depende del tipo de escritor que seas, ¿verdad? Hay una escuela de pensamiento que dice que vas a la universidad, consigues un trabajo de asistente y te abres camino hasta la cima; y hay otra escuela de pensamiento que dice que vas y haces tu vida", señala Stephanie. "Considero que la formación en escritura es increíblemente valiosa, pero si tuviera que volver a hacerlo, probablemente no lo habría hecho como estudiante de pregrado. Había tantos descubrimientos personales que aún tenía que hacer a esa edad que no había experimentado. Quiero decir, me gradué de la Universidad de Nueva York a los 20 años, así que no era una adulta. Tenía mucho que aprender de la vida antes de ese momento.
Creo que la escuela de posgrado es realmente maravillosa porque llegas a ella sabiendo que eso es lo que quieres, te dedicas a hacerlo realidad, y eres lo suficientemente astuto e inteligente -o al menos crees serlo- para prestar atención a las cosas que debes hacer para avanzar en tu carrera una vez que estás allí".

¿Tengo que asistir a la universidad para escribir?

"Debo ser franca: veo a mucha gente que no estudió escritura en lo absoluto y optó por otras carreras", admite Stephanie. "Si tu objetivo final es trabajar, si te acercas a esto desde un lugar práctico y esto es lo que quieres hacer y cosas por el estilo, entonces tal vez debas ser otra cosa y tu "ingreso" se debe a que necesitan personas que sean abogados e ingenieros para que escriban con más precisión sobre esos temas".

En conclusión, elegir asistir a la universidad, a un programa de maestría o a cualquier estudio que se centre en la escritura constituye una decisión profundamente personal y requiere cierta introspección. No lo hagas simplemente por tu hoja de vida. ¿Estás seguro de que quieres ser escritor? ¿Necesitas capacitación formal? ¿Necesitas establecer una red de contactos? ¿Tienes tiempo y dinero para dedicarlos a la escuela de posgrado? ¿Tienes algo de curiosidad por otras profesiones? Sé honesto contigo mismo y tu corazón te guiará.

¿Buscas una segunda opinión? Asegúrate de leer la entrevista al guionista Kaylord Hill sobre el tema de la escuela de cine, si se debe asistir y cómo elegir una.

"¿Sabes qué? Realmente depende de dónde vengas", concluye Stephanie. "Todo es valioso; no hay un solo camino".

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Este es tu viaje. Nosotros solo te estamos acompañando,

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