Quel salaire un scénariste peut-il espérer gagner ?

"The Long Kiss Goodnight" (1996), un thriller d'action écrit par Shane Black, s'est vendu pour 4 millions de dollars. "Panic Room" (2002), un thriller écrit par David Koepp, vendu pour 4 millions de dollars. "Déjà Vu" (2006), un film d'action de science-fiction écrit par Terry Rossio et Bill Marsilii, s'est vendu pour 5 millions de dollars.

Tout scénariste qui vend un scénario peut-il s'attendre à en gagner des millions ? Les scénarios que j'ai mentionnés précédemment et qui se sont vendus à des millions sont plutôt rares dans l'industrie. Une grande partie des ventes de scénarios à succès a eu lieu dans les années 1990 ou au début des années 2000, et le paysage de l'industrie, tout comme le processus de vente d'un scénario, a beaucoup changé.

Aujourd'hui, nous allons examiner le prix auquel se vend un scénario moyen et ce qu'il est réaliste d'attendre d'un salaire de scénariste.

Aujourd'hui, les meilleures ventes annoncées se situent généralement dans une fourchette de six chiffres, la moyenne haute étant courante. Les ventes à cinq ou six chiffres sont les plus régulières et celles dont vous n'entendez probablement jamais parler.

Les guildes de scénaristes fixent des minima pour les plus bas salaires que leurs membres peuvent toucher sur un projet. Le barème des minimums de la WGA indique que le montant le plus bas qu'un scénariste puisse être payé pour un film à petit budget est de 72 662 $, et de 136 413 $ pour un film dont le budget est de 5 millions de dollars ou plus. Ce sont donc les chiffres les plus bas que vous pouvez espérer pour la vente d'un scénario. ATTENTION CEPENDANT, il ne s'agit pas d'un salaire annuel. C'est un projet unique. Les scénaristes doivent préparer leurs finances pour un emploi qui n'est pas stable, car ces 72 662 dollars peuvent n'arriver qu'une fois tous les cinq ans.

Supposons que vous vendiez votre scénario pour 200 000 dollars. Ne vous attendez pas à recevoir un chèque instantanément - cela peut prendre des mois avant d'être payé. Les transactions peuvent également être structurées de telle sorte que vous recevrez ces 200 000 $ de façon progressive. Vous recevrez peut-être un chèque pour un premier jet, un chèque pour une réécriture (rappelez-vous qu'un auteur peut être licencié après la première réécriture et remplacé) et un chèque pour un polissage du scénario, chaque chèque totalisant alors les 200 000 $ que vous toucherez au final.

Aux États-Unis, les agents et les managers exigent 10 % de vos honoraires. Si vous avez un avocat, il doit aussi être payé en moyenne 5 %. Et n'oubliez pas les impôts ! En fonction du nombre de personnes que vous payez, vous pouvez déduire entre 40 et 60 % du prix de vente du scénario. Tout d'un coup, cette vente à six chiffres passe à cinq. La vente d'un scénario peut encore constituer un revenu solide pendant un certain temps, mais il est essentiel de comprendre le montant net que vous obtiendrez pour pouvoir planifier l'avenir en conséquence.  

N'oubliez pas que je parle de ce qu'un scénariste peut espérer gagner dans l'industrie américaine. Les industries des autres pays auront des moyennes différentes. En Inde ou à Bollywood, par exemple, le prix d'un scénario peut dépendre davantage de l'expérience du scénariste ou du prix de la production, certains scénaristes connus gagnant jusqu'à 15 lakh (l'équivalent d'environ 20 000 dollars). Au Nigeria ou à Nollywood, un scénariste expérimenté peut gagner entre 80 000 et 500 000 lakh par scénario (soit 205 à 1280 dollars).

J'espère que cet article vous aura permis de mieux comprendre à quoi peut ressembler le salaire d'un scénariste - qui est moins un salaire fixe et plus un projet indépendant pour la plupart des scénaristes. Mais, visez les étoiles ! La vente d'un scénario à un million de dollars n'est jamais impossible. Bonne écriture !