Dans Aspects of the Novel , le romancier EM Forster a écrit : « Le roi est mort, puis la reine est morte. Le roi est mort, puis la reine est morte de chagrin. La première phrase décrit deux événements d'une histoire , tandis que la deuxième phrase décrit deux événements d'une intrigue .
Comme de nombreux écrivains et critiques l'ont noté, la différence essentielle entre une histoire et une intrigue réside dans le fait que la première est une série d'événements classés chronologiquement, tandis que la seconde est une série d'événements causalement liés. Pensez aux dominos placés un par un à plat les uns à côté des autres dans une ligne par rapport à un domino debout lancé contre un autre domino debout, le renversant contre le domino suivant et contre le suivant, et ainsi de suite et ainsi de suite sur une longue ligne de dominos. .
Voici un exemple plus long d'une histoire célèbre , tirée de la vie de Jésus-Christ. Jésus est baptisé par Jean-Baptiste. Il entre à Jérusalem pour prêcher. Il est trahi par Judas. Il est crucifié. La structure de base de cette chronologie est la suivante : ceci s'est produit, puis cela s'est produit, puis cela s'est produit, et ainsi de suite, comme un reportage d'actualité ou un reportage historique. En raison de ses enjeux élevés, de ses intrigues et de sa tragédie brutale, cette histoire est dramatique.
Cependant, de nombreuses histoires échouent souvent parce qu’elles constituent trop une chronique d’événements, simplement une série d’épisodes vaguement connectés. Les histoires manquent souvent de conflits directs et à long terme entre deux personnages principaux. Un article de presse, par exemple, est une histoire et non une intrigue. Et ce n’est pas non plus une histoire ou une biographie.
Examinons brièvement quelques-unes des excellentes intrigues du film Saving Mr. Banks .
Walt Disney veut tenir sa promesse envers ses filles de produire un film sur Mary Poppins, mais il a besoin que son scénariste PL Travers lui cède les droits d'écran de son histoire Poppins. Uniquement par besoin d'argent, Travers accepte l'offre de Disney de venir à Los Angeles pour discuter du projet, mais elle est résolument négative à l'idée de lui accorder des droits. Les conflits de Travers avec Disney et son équipe créative s'intensifient, alors qu'ils tentent de lui montrer leurs bonnes intentions en adaptant son histoire. Travers reste sceptique et rejette. Pour l'aider à comprendre sa vision et en apprendre davantage sur le sens profond de son refus, Disney emmène Travers à Disneyland.
Et c’est ainsi qu’ils s’y lancent, deux personnages motivés qui s’affrontent face à face, d’avant en arrière. Disney contre Travers. Au point culminant, Disney comprend enfin la motivation de son antagoniste et se rend à Londres pour l'affronter dans un dernier effort pour atteindre son objectif. Il s’ensuit un puissant point culminant où leur conflit d’intrigue atteint son apogée et est finalement résolu.
Les histoires de chroniques peuvent être dramatiques et constituent parfois le seul moyen de raconter une histoire spécifique, en raison de son genre et de sa nature. Voir par exemple The Odyssey , High Noon et The Searchers. Je crois cependant que les intrigues sont généralement plus dramatiques que les chroniques épisodiques. Il y a de nombreuses raisons à cela, mais dans cet article, je ne discuterai que d'un seul problème d'écriture lié au développement d'une histoire. (Écrivez-moi si vous voulez en savoir plus.)
Développement de l'histoire et intrigue
Lorsque vous commencez à développer votre nouveau script, l'un des choix les plus fondamentaux auxquels vous serez confronté est le suivant :
Vais-je structurer mes événements comme une histoire ou comme une intrigue ?
Si vous choisissez de construire une intrigue , un guide clé pour ce faire, comme indiqué, consiste à structurer votre conflit central comme un affrontement entre le personnage A et le personnage B.
Après avoir fait cela, vous pouvez ensuite organiser les choix et les actions de ces personnages comme une ligne principale de conflit croissante.
En voici un exemple simple (imaginaire) :
Dans un western, le personnage A, propriétaire d'un saloon, veut reprendre la ville. Pour atteindre cet objectif principal, il ordonne à ses voyous de chasser le personnage B, le maréchal, hors de la ville. Les malfrats menacent le Maréchal et ses alliés. Le Maréchal réagit en affrontant les voyous et en les arrêtant. Le propriétaire du saloon réagit maintenant à cet obstacle à son objectif principal en engageant un célèbre tireur pour tuer le maréchal, qu'il défie dans une confrontation. Le maréchal répond et tue le tireur. Ayant besoin de preuves que le propriétaire du saloon est à l'origine de ces menaces contre sa vie et sa ville, le maréchal a un acolyte pour le propriétaire du saloon afin de découvrir la vérité. Le propriétaire du saloon dénonce cet espion et en réaction il…. Et ainsi de suite, action-réaction, entre ces deux antagonistes très motivés.
Vous voyez l’image : une intrigue, à un niveau simple, est un conflit croissant entre un protagoniste et un antagoniste sur une longue série de choix et d’actions logiquement liés qui atteint son paroxysme.
Une structure basée sur une intrigue telle que cette histoire occidentale imaginaire crée un drame parce que deux forces distinctes, personnelles et motivées s'affrontent activement. Cela permet un grand suspense, de forts conflits de personnages et oblige vos personnages à faire des choix plus difficiles et plus périlleux à mesure que leur conflit s'intensifie. L'intrigue culmine dans une confrontation directe, personnelle et finale où un personnage bat l'autre.
Pour voir quelques bons exemples de la nature d'une intrigue entre le personnage A et le personnage B, regardez Die Hard , Shane , Notorious et Les Miserables .
Scott McConnell, le responsable de l'histoire, est un ancien producteur/showrunner de Los Angeles qui est maintenant consultant en scénario et développeur d'histoires. Il est également rédacteur en chef de The Story Guy Newsletter, une publication bihebdomadaire de conseils pratiques en matière d'écriture pour les scénaristes. Abonnez-vous ici .