La construction de SoCreate n'a pas été un sprint ou un marathon ... Ce fut une aventure.
Comme beaucoup de voyages épiques que vous avez vus sur le grand écran, l'histoire des origines de SoCreate est remplie de hauts et de bas, de sauts de géant en avant suivis de revers importants, de succès et de périls tout à la fois. Notre histoire est personnelle, et elle est réelle. Il s'agit d'un travail de concentration et de détermination implacable pour mener à bien une mission. Notre fondateur a imaginé SoCreate il y a 20 ans, et nous sommes si près de la grande révélation - une révélation qui ne sera que la partie émergée de l'iceberg. Si vous êtes intrigué et que vous vous demandez comment il serait possible d'envisager une plateforme technologique d'il y a deux décennies qui pourrait encore être pertinente aujourd'hui, vous n'êtes pas seul. Tout le monde pense que ce n'est pas possible avant de le voir pour la première fois. Nous pensons que SoCreate va tout changer.
Notre histoire a commencé dans une petite ferme d'une petite ville.
Notre fondateur Justin Couto a grandi dans une petite ferme, dans une petite ville, dans une famille de faiseurs, de réparateurs et de résolveurs de problèmes. Si quelque chose ne fonctionnait pas lorsqu'ils en avaient besoin, ils résolvaient le problème avec les matériaux ou les outils dont ils disposaient. Quand on grandit comme ça, on ne cesse d'identifier et de résoudre les problèmes qui nous empêchent d'être productifs. C'est dans votre ADN et il n'y a aucun moyen de s’en défaire.
Alors qu'il était à l'université et poursuivait une carrière dans le cinéma, Justin apprenait à écrire des scénarios et était vraiment frustré par le processus. Le logiciel standard qu'il utilisait était lent et encombrant. Cela le gênait vraiment et l'a sorti de son flux créatif. Il y avait tant de petites choses qu'il avait besoin de savoir pour commencer. C'était un outil rudimentaire qui valait à peine mieux que de ne pas utiliser l'outil du tout. C'était horrible. Justin n'arrêtait pas d'y penser. Il était obsédé par cette question. Pourquoi ce processus était-il si peu inspirant, pensait-il ? Comment une chose aussi amusante peut-elle être transformée en une torture ? Il ne pouvait pas s'empêcher de penser à tous les incroyables auteurs que ce processus avait dû faire échouer. Il devait y remédier.
Alors que Justin était obsédé par la terrible expérience de l'écriture de scénario, il s'est aussi mis à l'université en travaillant chez un fournisseur d'accès Internet où il a appris à coder.
Puis, un soir de 1999, après une journée d'école, de travail et une séance d'écriture de scénario frustrante, Justin était dans sa chambre de réflexion (aussi appelée "la douche") quand l'inspiration lui est venue. Après des mois de travail sur différentes idées pour améliorer l'écriture de scénarios, Justin a laissé tomber la tradition. Il a imaginé une expérience complètement nouvelle qui réduirait considérablement les barrières et augmenterait le plaisir de l'écriture de scénario. Stimulé par ses idées, Justin sortit immédiatement de la douche et a programmé tard dans la nuit. Il y a travaillé pendant des mois avant de conclure que ses compétences et l'état actuel de la technologie n'étaient pas tout à fait prêts pour ce qu'il savait être la réponse. C'est alors que Justin a décidé de mettre ses idées de côté et s'est engagé à trouver un moyen de les concrétiser à l'avenir, lorsque le monde serait prêt. Jamais il n'aurait pu imaginer à quel point ce serait aussi loin dans l'avenir.
Peu de temps après, une nouvelle idée est apparue, pour laquelle Justin sentait que le monde était prêt. Avec l'aide de ses amis, Justin a fait naître une nouvelle idée et a cofondé une start-up appelée Somnio World Web Solutions pour fournir l'un des premiers systèmes modernes de gestion de contenu au monde. Le CMS, comme on l'appelle maintenant, était en avance sur son temps - quatre ans d'avance sur WordPress. Justin et ses partenaires ont travaillé jour et nuit pour lancer la start-up. Puis, juste avant leur lancement, le crash de la bulle .COM est arrivé, dévastant le monde de la technologie si sévèrement que les gens ont en fait senti que les sites web n'étaient qu'une mode passagère. Néanmoins, Justin et ses associés ont continué et ont lancé leur CMS quelques semaines plus tard... au son des grillons. Leur solution CMS était étonnante et en avance sur son temps, mais il n'y avait absolument aucune fanfare.
La situation s'est aggravée avec les attentats du 11 septembre 2001. Justin et ses partenaires ont tenu bon pendant trois années supplémentaires, finançant leur startup avec leurs propres cartes de crédit jusqu'à son acquisition en mars 2004.
Justin a tiré deux leçons de cette expérience. La première : N'attendez jamais d'avoir fini votre logiciel pour commencer à le faire connaître au monde entier. Plus tôt vous le ferez, plus vous aurez de temps pour susciter leur intérêt. Deuxièmement : comptez sur vous-même pour le financement. Si le financement est facile ? Super. N'en dépendez pas, car il se peut qu'il ne soit pas là quand vous en aurez besoin.
Quatre ans plus tard, même après une sortie réussie, Justin était toujours obsédé par le problème de l'écriture de scénario. Cette idée est alors devenue sa vocation. Il avait maintenant décidé que sa deuxième société lui permettrait de financer sa troisième - une logiciel d'écriture de scénario révolutionnaire.
Le plan de Justin était simple. Construire une deuxième société avec un flux de revenus récurrents suffisamment important pour financer le développement de le logiciel d'écriture de scénario, afin qu'il n'ait pas à dépendre d'un financement à risque pour construire son projet de rêve. Pendant près de deux ans, il a économisé autant d'argent que possible en travaillant comme consultant. Puis, fin 2005, il s'est associé avec son cousin Billy Souza, directeur de la technologie, pour lancer Couto Solutions. Un an plus tard, l'équipe s'est agrandie, avec l'embauche de Jami Lurock, directeur logiciels, Brian Treese, chef de l'UX, et Rosa Couto, directrice financière.
En 2010, les choses se sont mises en place pour Couto Solutions. L'équipe s'est concentrée sur la création de logiciels pour les communautés en ligne. Deux ans plus tard, Amy Pruett, directrice des opérations, a rejoint l'équipe pour aider Couto Solutions à développer sa clientèle d'entreprises. La liste comprenait Microsoft, The March of Dimes, Lexmark, SlimFast, et bien d'autres encore. Les clients dépendaient du logiciel de Couto Solutions pour développer et gérer leurs communautés en ligne, et ils payaient bien pour cela.
En 2014, Justin avait économisé assez d'argent pour commencer à construire ce dont il rêvait depuis toutes ces années, mais il pensait qu'une acquisition de fournisseur en amont scellerait l'affaire. Et cet accord est vite arrivé. L'anticipation s'est accrue au fur et à mesure que l'accord entrait dans sa phase de diligence raisonnable. Puis, comme un mauvais rêve, tout s'est effondré. À la dernière minute, le fournisseur en amont a essayé de modifier l'accord, et les termes n'avaient plus de sens. L'équipe a fait de son mieux pour conclure l'accord mais a perdu la bataille lorsqu'une autre société a acquis le fournisseur en amont et a totalement changé d'orientation.
Justin était dévasté. Son équipe Couto Solutions était prête à changer de marque et à passer à la construction de le logiciel d'écriture de scénario, mais maintenant, Justin pensait qu'il n'avait pas assez d'argent pour y arriver. Comment l'équipe a-t-elle pu aller de l'avant et assurer la survie de l'entreprise ? L'équipe s'est réunie et s'est mise d'accord sur une solution hybride : Ils vendraient des contrats d'assistance à leurs concurrents, puis prendraient en charge un nouveau grand projet de développement personnalisé pour un client existant. L'entreprise survivrait et poursuivrait le rêve de Justin, mais le rythme devrait être beaucoup, beaucoup plus lent.
Le 1er février 2015, nous avons officiellement changé de nom et lancé SoCreate. Ce fut une journée passionnante, pleine d'espoir et d'enthousiasme. Nous avions une nouvelle mission, un nouveau logo et un nouveau site web. Il était temps de s'occuper à dire au monde ce que nous avions l'intention de faire.
L'élan vers l'avant s'est poursuivi, mais au ralenti. Il a fallu deux ans et demi pour faire passer les clients de Couto Solutions vers leurs nouveaux fournisseurs de services. L'équipe a veillé à aller au-delà de ses obligations contractuelles pour assurer le succès de la transition pour ses précieux clients. Ils ont également dû consacrer des ressources au projet de développement personnalisé qui contribuait au financement de SoCreate.
En 2017, alors que la majeure partie de notre équipe travaillait sur le projet de développement personnalisé, Amy Pruett, directrice opérationnelle et Justin, ont terminé plus de 50 entretiens approfondis avec des scénaristes professionnels à tous les niveaux de l'industrie. Des plus grands scénaristes d'Hollywood à ceux qui viennent de décrocher leur premier contrat payé, Amy et Justin voulaient confronter les idées de Justin à l'expérience des professionnels et apprendre tout ce qu'ils pouvaient sur l'industrie de l'écriture et les besoins des scénaristes. Ils se sont plongés dans chaque détail microscopique de la façon dont chaque personne travaillait, de ses flux de travail et de ses processus créatifs. Ils n'ont rien laissé au hasard. Ils ont interviewé des écrivains jusqu'à ce que le processus ne révèle plus rien de nouveau.
Au final, ils ont été étonnés de voir à quel point les scénaristes étaient frustrés par les logiciels standard qu'ils utilisaient quotidiennement. Sur tous les scénaristes interrogés, une seule personne a déclaré aimer les outils qu'elle utilisait. Il était choquant de constater à quel point les hypothèses initiales de Justin étaient exactes après toutes ces d'années. Vingt ans plus tard, rien ne s'est amélioré. Le monde était totalement différent. Nous avions l'iPhone, l'internet mobile et le cloud, mais le monde des logiciels d'écriture de scénario était resté figé.
SoCreate, tel que Justin l'envisageait à l'origine, résoudrait environ 80 % des frustrations des scénaristes à tous les niveaux de leur carrière. Mieux encore, les nouvelles connaissances acquises en se plongeant sur les frustrations de ces scénaristes et en les écoutant attentivement permettraient à l'équipe SoCreate de combler l'écart de 20 % restant et de proposer la solution de scénario ultime.
Brian Treese, directeur de l'UX, et Justin ont commencé à concevoir le prototype de SoCreate. À chaque itération, Brian et Justin partageraient le prototype avec les membres de l'équipe SoCreate pour obtenir leurs commentaires. Le processus a duré près de deux ans. Lorsque le prototype SoCreate a été achevé, il a époustouflé tout le monde. C'était simple, puissant et amusant. Nous ne pourrions pas en être plus fiers.
Une fois le prototype terminé, Jami Lurock, le chef du service logiciels, et Justin ont solidifié les éléments restants de la technologie que nous utiliserions pour construire SoCreate. Le logiciel d'écriture de scénario serait une application native basée sur le cloud qui pourrait s'adapter pour servir les gens du monde entier.
Une fois la technologie solidifiée, le projet de développement personnalisé que nous avons entrepris pour aider à financer SoCreate a pris de l'ampleur. Le projet initial consistait à moderniser l'interface utilisateur d'une application interne héritée pour la rendre compatible avec les navigateurs web modernes. Puis, après que l'équipe ait bien avancé dans la mise à niveau de la conception, le client a décidé de déplacer son application vers le cloud et qu'il ne souhaitait plus investir dans la technologie existante sur laquelle reposait son application. En conséquence, le projet s'est transformé en une réécriture presque complète. Cela a créé une situation difficile qui avait un bon et un mauvais côté. Cela nous a cependant permis de mettre en phase la technologie utilisée pour le projet du client avec la technologie utilisée pour construire SoCreate. Ainsi, nous pourrions être payés pour en apprendre dvantage sur les technologies du cloud, nécessaire au projet du client, et ensuite utiliser ces apprentissages pour construire plus rapidement SoCreate. En outre, il apporterait également des revenus indispensables pour aider à financer SoCreate à l'avenir. C'était une situation gagnant-gagnant. En revanche, cela nous ralentirait, et c'est ce qui s'est passé.
Même à un rythme plus lent, nous sommes restés concentrés et avons continué à avancer. En octobre 2018, Courtney Meznarich, directrice de la sensibilisation des communautés, a rejoint l'équipe SoCreate. L'objectif de Courtney était d'amplifier le travail que nous faisions et de faire connaître SoCreate à un plus grand nombre de personnes. Quand Courtney a commencé, nous avions déjà une liste bêta privée qui comptait un peu plus de 6 000 scénaristes. Nous espérions que Courtney puisse allonger cette liste et trouver les meilleurs moyens possibles pour atteindre les personnes les plus intéressées. Courtney a pulvérisé l'objectif et a rapidement augmenté notre liste bêta à 10 000, puis 15 000, et nous approchons maintenant les 20 000. Chaque jour, notre liste s'allonge, ajoutant de nouveaux scénaristes intéressés qui aspirent à quelque chose de nouveau. Nous attendons avec impatience le jour où nous pourrons leur ouvrir un tout nouveau monde, et ce jour est sur le point d'arriver.
En juin 2019, lorsque nous avons commencé à réfléchir au lancement de notre version bêta, il est apparu clairement que nous devions améliorer notre site web, âgé de quatre ans. Nous avions traduit manuellement notre contenu en huit langues différentes pour servir les scénaristes du monde entier, et nous devions réduire le temps que cela prenait. Nous avions également besoin d'une plateforme suffisamment robuste pour faire évoluer rapidement notre site afin de prendre en charge tous les aspects de notre entreprise, du recrutement au soutien. Il était également temps d'étendre notre marque, en établissant un look que les gens pourraient reconnaître et avec lequel ils pourraient se connecter, peu importe où ils se trouvent.
Un an plus tard, en juin 2020, nous avons lancé le site même sur lequel vous lisez ces lignes. La seule chose qui nous reste à faire maintenant est de compléter notre logiciel et de la faire connaître aux auteurs du monde entier. Nous avons ajouté plus d'ingénieurs dévoués au projet, et les choses se mettent en place. Nous ne pourrions pas être plus enthousiastes quant à notre avenir et à celui de l'écriture de scénario. La passion est là, maintenant plus que jamais. Rien ne nous arrêtera.
L'aventure qui a mené à la création de SoCreate a été longue. Elle démystifie les idées reçues sur la façon dont on "devrait" créer une start-up technologique. La plupart des gens "avertis" penseraient que nous sommes fous faire les choses autrement. Nous sommes différents. Nous avons l'intention d'être différents. C'est cette différence qui nous donne notre vision, notre avantage et notre cheminement unique vers notre destin. Rien ne nous arrêtera.
Nous allons changer la façon dont les gens racontent des histoires. Notre mission est d'unir le monde par le biais du récit, et chaque jour, nous nous en rapprochons un peu plus. Nous sommes stratégiques et méthodiques. Nous avons la volonté de rester concentrés et le désir d'aller jusqu'au bout. Rien ne nous arrêtera.
